「頭痛くらいで病院に行くのは大げさかな…」
そう思って、市販の頭痛薬でやり過ごしている方は多いのではないでしょうか。実は日本では約4,000万人、つまり3人に1人が頭痛に悩んでいるといわれています。それほど身近な症状だからこそ、「いつものこと」と放置してしまいがちです。
しかし、頭痛の中には専門的な治療が必要なものや、放っておくと悪化してしまうものもあります。今回は、我慢せず受診すべき頭痛のサインについてお伝えします。
よくある頭痛の種類
頭痛は大きく分けて、以下の3つのタイプがあります。
緊張型頭痛は、頭全体が締め付けられるような痛みが特徴です。肩こりや目の疲れ、ストレスなどが原因で起こることが多く、日本人に最も多いタイプの頭痛です。
片頭痛は、頭の片側（両側のこともあります）がズキズキと脈打つように痛みます。光や音に敏感になったり、吐き気を伴うこともあります。動くと痛みが悪化するため、寝込んでしまう方も少なくありません。
群発頭痛は、目の奥をえぐられるような激しい痛みが特徴で、一定期間に集中して起こります。比較的まれですが、非常につらい頭痛です。
「自分の頭痛はどのタイプだろう？」と気になった方は、一度専門医に相談してみることをおすすめします。
こんな頭痛は要注意！受診すべき5つのサイン
以下のような症状がある場合は、早めの受診をおすすめします。
1. 今まで経験したことのない激しい頭痛 突然の激しい頭痛は、くも膜下出血など重大な病気のサインである可能性があります。「人生で最悪の頭痛」と感じたら、すぐに医療機関を受診してください。
2. 頭痛の頻度や強さが増している 以前より頭痛が起こる回数が増えた、痛みが強くなってきたという場合は、何らかの変化が起きているサインかもしれません。
3. 市販薬が効かなくなってきた 「前は薬を飲めば治まっていたのに、最近は効きにくい」という方は、頭痛のタイプに合った治療が必要な可能性があります。
4. 吐き気・視覚の異常・手足のしびれを伴う 頭痛以外の症状を伴う場合は、詳しい検査が必要なことがあります。
5. 頭痛薬を月に10日以上飲んでいる 頭痛薬を頻繁に飲み続けると、かえって頭痛が起こりやすくなる「薬物乱用頭痛」を引き起こすことがあります。心当たりのある方は、ぜひご相談ください。
頭痛外来ではどんなことをするの？
「頭痛外来」と聞くと、少しハードルが高く感じるかもしれません。でも実際は、まず丁寧にお話を伺うことから始まります。
頭痛がいつ起こるか、どのくらい続くか、どんな痛みかなど、頭痛のパターンを詳しくお聞きします。必要に応じてCTなどの検査を行い、重大な病気がないかを確認します。
その上で、お一人おひとりの症状や生活スタイルに合わせた治療計画を立てていきます。「ただ薬を出して終わり」ではなく、頭痛の根本的な改善を目指します。
「こんなことで相談していいのかな」と思われる方もいらっしゃいますが、どうぞ気軽にお越しください。
おきつ医院の頭痛外来
当院では、脳神経外科専門医が頭痛の診療を行っています。
丁寧なカウンセリングを大切にしており、患者さんのお話にしっかり耳を傾けながら、一人ひとりに合った治療をご提案します。片頭痛の予防薬や、生活習慣のアドバイスなど、様々な角度からアプローチいたします。
また、Web予約やオンライン診療をご利用いただくことで、待ち時間を短縮し、スムーズに診察を受けていただけます。（WEB予約とオンライン診療は現在で準備中です。もうしばらくお待ちください）
まとめ
頭痛は「体質だから仕方ない」と諦めるものではありません。適切な診断と治療によって、症状を和らげたり、頭痛の頻度を減らしたりすることができます。
「いつもの頭痛」だと思っていても、専門医に診てもらうことで新たな発見があるかもしれません。我慢を続けず、まずはお気軽にご相談ください。
あなたの毎日から、頭痛の悩みが少しでも軽くなることを願っています。
